Comida de Seul para a alma: os melhores petiscos da capital

Onde encontrar a melhor comida em Seul

Seul é uma cidade de bairros, e cada um tem o seu próprio caráter culinário. Vale a pena explorar com calma as diferentes zonas. Duas destacam-se em particular: Itaewon e Gangnam.

Itaewon e Gangnam: onde Seul encontra o toque internacional

Itaewon foi durante muito tempo o bairro internacional de Seul, moldado pela proximidade da base militar norte-americana e por uma comunidade de expatriados diversificada. Essa mistura ajudou a torná-lo num dos bairros gastronómicos mais criativos da cidade atualmente. Nos últimos anos, atraiu inúmeros restaurantes de fusão que combinam ingredientes coreanos com técnicas europeias. É a combinação perfeita entre uma cozinha genuína e uma verdadeira frescura culinária.

Se procura conceitos premium, Gangnam — sim, o Gangnam da música — é o sítio a visitar. É o bairro abastado de Seul, com restaurantes de fine dining que reinterpretam os clássicos coreanos ao mais alto nível, a par de cafés elegantes e bares modernos. O lugar ideal para encontrar inspiração mais requintada para a sua própria ementa.

Os mercados noturnos: onde Seul ganha verdadeiramente vida

Seul oferece uma enorme variedade de comida — mas, se quer mesmo compreender a cidade através da sua cozinha, tem de visitar os mercados depois de escurecer. Não se preocupe: os mercados noturnos de Seul não são armadilhas para turistas. São o coração e a alma da cultura gastronómica local — animados, coloridos, movimentados, perfumados e verdadeiramente bons.

• Mercado de Dongdaemun:
  Este mercado nunca dorme, de facto. A qualquer hora, encontra kalguksu fresco (noodles cortados à faca num caldo claro), carne grelhada e bindaetteok (panquecas salgadas de feijão-mungo). Depois da meia-noite, o mercado atinge o seu auge, o que o torna particularmente popular entre estudantes, trabalhadores de escritório e notívagos.
   
• Mercado Noturno de Myeongdong:
  Provavelmente o mercado noturno mais conhecido de Seul. As bancas de comida enchem as ruas, servindo de tudo, desde tteokbokki (bolinhos de arroz picantes) a hotteok (panquecas recheadas). Se quer ver a comida de rua pelos olhos dos seus clientes, é imperdível.

Os clássicos de comida de rua mais populares de Seul

A comida de rua de Seul é tão variada como a própria cidade. Alguns clássicos resistem há décadas e fazem hoje parte da paisagem urbana tanto como as ruas onde são vendidos. Aqui ficam os mais importantes — e porque são tão interessantes para as cozinhas europeias:

Kalguksu — algo quente para a alma

Kalguksu significa 'noodles à faca' — assim chamado pela forma como a massa é cortada em tiras largas. A sopa de noodles é feita com um caldo cheio de sabor, à base de frango ou marisco. O resultado é um prato claro mas de sabor robusto, que é muito bom nos meses mais frios.

Bindaetteok — a panqueca com história

Estas panquecas salgadas feitas com uma massa de feijão-mungo moído estão entre as comidas de rua mais antigas da Coreia. Recheadas com kimchi, carne de porco ou legumes e fritas até ficarem douradas em grandes chapas de ferro, o seu caráter estaladiço e com sabor a frutos secos torna-as imediatamente acessíveis aos clientes europeus — e particularmente interessantes como base para uma entrada criativa.

Gimbap — o multifacetado da Coreia

Muitas vezes comparado ao sushi, mas com identidade própria: o gimbap é arroz cozido enrolado em alga nori e recheado com legumes, ovo, rabanete em conserva e, opcionalmente, carne ou atum. O que distingue o gimbap é a sua versatilidade — resulta igualmente bem como petisco rápido ou como uma elegante entrada de finger food.

Mandu — a resposta coreana ao dumpling

Os mandu são dumplings coreanos — cozidos a vapor, fervidos ou salteados na frigideira até ficarem estaladiços, recheados com kimchi, tofu, carne de porco ou uma combinação dos três. Muito próximos dos jiaozi chineses e dos gyoza japoneses, têm um caráter próprio: intensamente temperados, com uma acidez suave do kimchi. Na cozinha criativa, os mandu oferecem possibilidades infinitas como dumplings de fusão.

Hotteok — o doce do grupo

Os hotteok são panquecas recheadas fritas na frigideira — classicamente com açúcar mascavado, canela e sésamo ou frutos secos. O recheio derrete com o calor, formando um centro de caramelo fundido com uma crocância deliciosa. No outono e no inverno, as filas nas bancas de hotteok são mais compridas do que à porta de qualquer café. Talvez uma ideia original e fácil de executar para a sua próxima carta de sobremesas?

Bingsu — quando o gelo se torna arte

O bingsu é uma sobremesa coreana de gelo raspado — e é muito mais do que gelo com xarope. Fino gelo de leite raspado, coberto com feijão-vermelho, bolinhos de arroz, fruta fresca ou molhos: o bingsu é um destaque visual que se presta na perfeição às redes sociais. Como sobremesa sazonal de verão na ementa, será decerto um sucesso.

Se quiser explorar mais a cozinha coreana, o artigo da Kikkoman sobre pratos coreanos na cozinha profissional oferece muita mais inspiração.

Seoul food na cozinha do seu próprio restaurante

O melhor da Seoul food é que não precisa de gerir um restaurante coreano para aproveitar estas ideias. A maioria dos conceitos encaixa facilmente nas ementas existentes — como uma nova entrada, uma sugestão sazonal ou um acrescento fresco aos clássicos habituais.

• Rolos de gimbap com salmão, abacate e um molho de Kikkoman Ponzu Limão: recheados com salmão fumado, abacate e rabanete em conserva — uma versão de inspiração ocidental do clássico. Para o molho, combine o Kikkoman Ponzu Limão com mel, malagueta e raspa de lima. A nota cítrica cria um contraste fresco com o salmão.
   
• Mandu estaladiços com carne de porco picada e kimchi, lacados com Kikkoman Teriyaki Glaze: cozinhados ao estilo potsticker — primeiro fritar, depois cozer a vapor brevemente. Pincele com Kikkoman Teriyaki Glaze mesmo antes de servir e deixe caramelizar mais uma vez. Isto dá brilho e uma profundidade de sabor extra.
   
• Barriga de porco marinada à coreana com banchan e Molho de Soja Kikkoman: marine a barriga de porco com Molho de Soja Kikkoman e maçã ralada. A maçã acrescenta doçura natural e amacia a carne — uma técnica coreana clássica. Sirva com folhas de alface para que os clientes possam enrolar a carne à mesa, criando uma experiência gastronómica interativa e convivial.

O molho certo faz a diferença

Os molhos estão no coração de muitos pratos coreanos — e esta é uma das formas mais fáceis de destacar a sua ementa. Em vez de molhos genéricos à base de malagueta ou ketchup, experimente molhos de inspiração coreana que podem elevar os seus pratos com muito pouco esforço:

• Molho de soja clássico: Molho de Soja Kikkoman com vinagre de arroz, óleo de sésamo, alho e malagueta — um multifacetado versátil que combina tanto com mandu, como com gimbap e pratos grelhados.
• Molho de kimchi: acrescente um pouco de vinagre de arroz e um pouco de óleo de sésamo tostado ao Molho Kikkoman Spicy Chili para Kimchi. Sirva acompanhado de dumplings cozidos a vapor ou panquecas estaladiças.
• Glace doce e picante: Kikkoman Teriyaki Glaze com gochujang e sementes de sésamo — ideal como glace para carne grelhada ou como topping para bowls.

O melhor destes molhos é que não são apenas decoração — moldam ativamente o sabor do prato. Um bom molho pode transformar um prato mediano num prato memorável e é, muitas vezes, a razão pela qual os clientes voltam.

Seoul food — uma tendência com substância

Seul não é apenas mais uma tendência gastronómica que desaparecerá dentro de um ano. A cozinha coreana afirmou-se globalmente nos últimos anos, apoiada por uma cena de restauração jovem e criativa que leva a tradição a sério sem recear a mudança. É precisamente isso que a torna tão atrativa para os conceitos de restauração europeus.

Trazer um pouco de Seul para a sua cozinha — seja através de um novo molho, de uma entrada de comida de rua ou de uma marinada de inspiração coreana — significa cativar uma geração que é, ao mesmo tempo, curiosa, aberta e exigente. E, com os molhos certos como base, o primeiro passo é, na verdade, bastante pequeno. Por isso, mãos à obra e experimente.